Systemy alarmowe oparte na czujkach podczerwieni pasywnej, wychwytują intruza, który już wtargnął do pomieszczeniaSystem oparty na barierach podczerwieni ma za zadanie wywołać alarm gdy intruz dopiero zamierza wtargnąć do pomieszczeń, a znajduje się jeszcze na zewnątrz obiektu
Kurtyna składa się z kilku aktywnych barier (torów) podczerwieni, które tworzą we wnęce okiennej lub drzwiowej niewidoczne \"kraty\"Próba naruszenia tej \"kraty\" powoduje natychmiastowe uruchomienie sygnalizacji alarmowej
Kurtyny podczerwieni znajdują także zastosowanie w zabezpieczeniu kontrolowanych przejść, bram, płotów, cennych obiektów w otwartej przestrzeni itp. W muzeach kurtyny podczerwieni z powodzeniem spełniają rolę bezkonfliktowego, dyskretnego odgrodzenia widza od cennych eksponatów
Podczas stałego przerwania wiązki (umieszczając przeszkodę pomiędzy nadajnikiem i odbiornikiem) bariera nie powraca do swojego stanu pierwotnegoTakie zachowanie bariery jest ważne w przypadku sterowania bramami wjazdowymi, szlabanami, itp.